Alex Tu featured on VnExpress

Topic/ Chủ đề: Inspiration Cảm Hứng
Reading time/ Thời gian đọc: 2 minutes/ phút
​
By Vietnamese author Alex Tu/ Tác giả Alex Tu

​Personal growth/ Phát triển bản thân,
Personal finance/ Tài chính cá nhân,
​Travel/ Du lịch,
Lifestyle/ Phong cách sống,
Mindful living/ Sống tỉnh thức.

Original Link: ​ngoisao.vnexpress.net/quy-co-mau-hong-va-dam-me-nhiep-anh-hoang-da-5040115.html

"The Lady in Pink” and Her Passion for African Wildlife Photography

Article by Pham Linh

Contrary to her feminine and graceful appearance, author Dương Thanh Tú has chosen a path that demands discipline and endurance: venturing into the African wilderness to pursue wildlife photography.

In fashion photo shoots, Dương Thanh Tú (Alex Tu) often appears in striking shades of pink, standing confidently and serenely amid the city streets. Few would imagine that the same woman begins her workday at 4 a.m. in the African bush, where hours of waiting may be required for a single fleeting moment.

'Quý cô màu hồng' và đam mê săn ảnh động vật hoang dã châu Phi

Trái với vẻ ngoài nữ tính, điệu đà, tác giả Dương Thanh Tú chọn con đường đòi hỏi kỷ luật và bền bỉ: vào rừng châu Phi để theo đuổi nhiếp ảnh động vật hoang dã.

Trong những bộ ảnh thời trang, Dương Thanh Tú (Alex Tu) thường xuất hiện với sắc hồng nổi bật. Cô đứng giữa phố với phong thái điềm tĩnh và tự tin. Ít ai nghĩ người phụ nữ ấy có thể bắt đầu ngày làm việc từ 4 giờ sáng giữa rừng châu Phi, nơi sự chờ đợi có thể kéo dài hàng giờ chỉ để đổi lấy một khoảnh khắc rất ngắn.
​

In early February 2026, Alex Tu completed a working trip to Victoria Falls, Zimbabwe. This marked her fifth return to the country, with the journey beginning in late January. The primary goal was to continue research and creative work for the book project Africa Is Home, while also meeting with local collaborators to prepare for a deeper phase of creation.

Alex Tu has more than 13 years of experience in media, publishing, and content creation. She has been involved in numerous projects related to visual storytelling. According to her, wildlife photography was not an unexpected turning point, but rather a natural continuation of her foundation in observation and storytelling through visual language.

Đầu tháng 2/2026, Alex Tu hoàn thành chặng làm việc tại Victoria Falls, Zimbabwe. Đây là lần thứ 5 cô trở lại quốc gia này, chuyến đi bắt đầu từ cuối tháng 1. Mục tiêu chính là tiếp tục nghiên cứu và sáng tác cho dự án sách Africa Is Home đồng thời gặp gỡ các cộng sự địa phương để chuẩn bị cho giai đoạn sáng tạo sâu hơn.
​
Alex Tu có hơn 13 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực truyền thông, xuất bản và sáng tạo nội dung. Cô từng tham gia nhiều dự án liên quan đến hình ảnh và kể chuyện. Theo cô, nhiếp ảnh động vật hoang dã không phải một bước ngoặt bất ngờ, đó là sự tiếp nối tự nhiên từ nền tảng quan sát và kể chuyện bằng ngôn ngữ thị giác.
​

10 years ago, Alex Tu came to Africa with the mindset of someone seeking to learn and experience, not yet viewing photography as her primary goal. Yet it was the vast landscapes and the continent’s distinct rhythm of life that led her to slow down and look more deeply into the wild. She realized that the most meaningful images appear only when the photographer is patient and fully present.

From that initial experience, she gradually made a more deliberate choice: to pursue wildlife photography seriously. Since then, her journeys have no longer been simple explorations, but have become part of a long-term creative plan.

10 năm trước, Alex Tu đến châu Phi với tâm thế của một người tìm hiểu và trải nghiệm, chưa xem nhiếp ảnh là mục tiêu chính. Nhưng chính không gian rộng lớn và nhịp sống rất riêng nơi đây đã khiến cô lắng lại và nhìn sâu hơn vào đời sống hoang dã. Cô nhận ra những hình ảnh có giá trị nhất chỉ xuất hiện khi người cầm máy đủ kiên nhẫn và thực sự hiện diện.

Từ trải nghiệm ban đầu, cô dần chuyển sang một lựa chọn nghiêm túc: theo đuổi nhiếp ảnh động vật hoang dã. Từ đó, những chuyến đi không còn mang tính khám phá đơn thuần, chúng trở thành một phần trong kế hoạch sáng tác dài hơi.
​

A typical working day for Alex Tu in the wild may begin at 4 a.m. and sometimes end at 8 or 9 p.m. During winter, the weather can be colder and more unforgiving. Much of the time is spent waiting. There are days that stretch on for hours without a single photograph taken. For Alex Tu, this is not a failure but a natural part of the work. “Waiting and patience are essential. When the moment arrives, even if it lasts only a few seconds, it is always worth it,” she says.

Speaking about risk, she believes that danger in the wild does not usually come from dramatic or sudden situations, but from human carelessness or lack of understanding. For that reason, safety principles are always placed above any photograph. She maintains a respectful distance from wildlife and follows the guidance of experienced professionals, considering it a fundamental condition for working in such environments.

Each journey to Africa, according to Alex Tu, carries its own distinct imprint. It may be slow walks along the Avenue of the Baobabs in Madagascar, a road trip across Zimbabwe, or a sunrise shared with a colony of meerkats in Botswana.

One of her most memorable experiences was a canoe trip on a river in Botswana, when she and two guides accidentally entered an area occupied by an entire pod of hippos. Recognizing the danger, the group quickly paddled to the nearest shore, pulled the canoe onto land, and continued on foot for a considerable distance to ensure their safety.

Một ngày làm việc của Alex Tu trong rừng có thể bắt đầu từ 4 giờ sáng, có khi kết thúc vào 8 hoặc 9 giờ tối, mùa đông, thời tiết lạnh và khắc nghiệt hơn. Phần lớn thời gian là chờ đợi. Có những ngày kéo dài hàng giờ mà cô không chụp được bức ảnh nào. Với Alex Tu, điều đó không phải thất bại, mà là một phần tự nhiên của công việc. "Chờ đợi và nhẫn nại là điều bắt buộc. Khi khoảnh khắc xuất hiện, dù rất ngắn, nó luôn đáng giá", cô cho biết.

Nói về rủi ro, cô cho rằng nguy hiểm trong rừng không đến từ những tình huống bất ngờ, giật gân, mà thường xuất phát từ sự chủ quan hoặc thiếu hiểu biết của con người. Vì vậy, nguyên tắc an toàn luôn được đặt lên trước bất kỳ khuôn hình nào. Cô duy trì khoảng cách tôn trọng với động vật hoang dã và tuân thủ hướng dẫn của những người có kinh nghiệm, coi đó là điều kiện tiên quyết để làm việc.
​
Mỗi chuyến đi đến châu Phi, theo Alex Tu, đều mang một dấu ấn riêng. Đó có thể là những bước đi chậm trên Đại lộ Bao Báp ở Madagascar, một chuyến road trip xuyên Zimbabwe hay khoảnh khắc đón bình minh cùng đàn meerkat ở Botswana.
​
Một trong những kỷ niệm đáng nhớ nhất là lần chèo thuyền trên sông tại Botswana, khi cô và hai hướng dẫn viên vô tình tiến vào khu vực có cả một đàn hà mã. Nhận thấy dấu hiệu nguy hiểm, cả nhóm phải nhanh chóng chèo vào bờ gần nhất, kéo thuyền lên và di chuyển bằng đường bộ suốt một quãng dài để đảm bảo an toàn.

The contrast between her feminine appearance and her work deep in the wilderness often sparks curiosity. However, Alex Tu does not see it as a contradiction. On the contrary, she believes that softness allows for more nuanced observation. “In the wild, the more flexible and humble I am, the more easily I can blend into the rhythm of the surrounding wildlife,” the photographer says.

Alex Tu shares that Africa Is Home was formed over many years of observation and accumulation, with the involvement of collaborators across several continents. The title emerged at a moment when she realized that Africa was no longer merely a destination on her itinerary, but a place where she could live and create over the long term.

“There came a time when I realized I was no longer ‘going’ to Africa, but simply returning home,” she says. For Alex Tu, this is not a metaphor, but a genuine sense of a place that helps her maintain balance and remain true to herself.

Sự đối lập giữa vẻ ngoài nữ tính và công việc giữa rừng sâu thường khiến người khác tò mò. Tuy nhiên, Alex Tu không xem đó là mâu thuẫn ngược lại, sự mềm mại giúp việc quan sát trở nên tinh tế hơn. "Trong rừng, càng linh hoạt và khiêm nhường, tôi càng dễ hòa vào nhịp sống hoang dã xung quanh", nữ nhiếp ảnh gia nói.

Alex Tu cho biết Africa Is Home là cuốn sách được hình thành sau nhiều năm quan sát và tích lũy, với sự tham gia của các cộng sự ở nhiều châu lục. Tên gọi xuất hiện vào thời điểm cô nhận ra châu Phi không còn chỉ là một điểm đến trong lịch trình, mà là nơi cô có thể sống và sáng tạo lâu dài.

"Có một thời điểm tôi nhận ra mình không còn 'đến' châu Phi nữa, mà chỉ đơn giản là trở về nhà", cô nói. Với Alex Tu, đó không phải cách nói ẩn dụ, mà là cảm giác về một không gian giúp cô giữ được sự cân bằng và trung thực với chính mình.